Sólo uno de cada tres países del mundo alcanzaron la totalidad de los objetivos mensurables de la Educación para Todos (EPT) establecidos en el año 2000, según el Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo 2015, titulado Educación para Todos 2000-2015 – Logros y desafíos. América Latina y el Caribe logran avances, pero necesitan enfocarse fuertemente en los más desfavorecidos.
En esta región y en el conjunto del mundo, la mitad de los países alcanzaron el objetivo de la EPT en el que se centraba la máxima atención: la escolarización universal de todos los niños en edad de cursar la enseñanza primaria. El informe señala, además, que serán necesarios 22.000 millones de dólares anuales para complementar las contribuciones previstas por los gobiernos, ya por de sí ambiciosas, si se quiere garantizar el logro de los nuevos objetivos en materia de educación que se están fijando ahora para el periodo 2015-2030.
Estas son las conclusiones esenciales de este importante informe elaborado por la UNESCO, en el que se ha venido efectuando un seguimiento de los avances logrados en la persecución de los objetivos de la EPT en los últimos 15 años.
“En todo el mundo se han registrado avances impresionantes hacia la consecución de la Educación para Todos”, declaró la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, “y a pesar de que no se hayan alcanzado todos sus objetivos en el año límite establecido, 2015, sí se ha logrado que ingresen en la escuela primaria muchos más millones de niños que los que se habrían escolarizado si hubieran persistido las tendencias predominantes en el decenio de 1990. Sin embargo, el programa de la EPT dista de haberse alcanzado. Para que la universalización de una educación de calidad llegue a ser una realidad, es necesario adoptar estrategias específicas y financiarlas adecuadamente para dar prioridad a los niños más desfavorecidos, y especialmente a las niñas, mejorar la calidad de la enseñanza y reducir las diferencias en el nivel de alfabetización”.
Presentado hoy, un mes antes del Foro Mundial de Educación que se celebrará en Incheon (República de Corea) desde el 19 de mayo de 2015, el informe señala los siguientes
resultados en lo que respecta a la consecución de los objetivos de la EPT en América Latina y el Caribe:
Objetivo 1 – Extender y mejorar la atención y educación de la primera infancia
Más de la mitad de los países, entre ellos Chile, Ecuador, México y Perú, lograron que la tasa bruta de matrícula en la enseñanza preescolar alcanzara un índice del 80% o más. Solamente dos países –Paraguay y la República Dominicana– cuentan con menos de un 40% de niños y niñas escolarizados en este nivel de enseñanza. Un logro a resaltar es que desde el 2000, el número de niños que acuden a centros de enseñanza preescolar aumentó en un 75% en la región.
Objetivo 2 – Lograr la universalización de la enseñanza primaria, especialmente en lo que respecta a las niñas y los niños de ambos sexos pertenecientes a minorías étnicas o marginadas.
Más del 50% de los países han logrado la universalización de la enseñanza primaria. Sin embargo, en la región hay todavía 3,7 millones de niños sin escolarizar en este ciclo de enseñanza. Dos países –Guyana y Paraguay– se hallan aún lejos de este objetivo, ya que solamente acude a la escuela primaria un 80% de los niños en edad de cursarla. Aunque en el conjunto de América Latina el número de niños sin escolarizar disminuyó en un 9%, en el Caribe aumentó en un 11%. Más de la quinta parte de los alumnos de primaria de la región abandonan la escuela antes de haber terminado este ciclo de enseñanza. Esta situación no ha evolucionado desde 1999.
En algunos países –Brasil y Guatemala, por ejemplo– se han registrado importantes avances en el acceso a la escuela primaria de los niños de familias pobres. A esto han contribuido los sistemas de transferencia de recursos, los cuales han sido aplicados con éxito.
Objetivo 3 – Garantizar que los jóvenes y adultos tengan iguales oportunidades de acceso al aprendizaje y la adquisición de competencias para la vida diaria.
En lo que respecta al índice de matrícula en el primer ciclo de la enseñanza secundaria –un indicador importante del grado de adquisición de competencias– cabe señalar que un 13% de los países de la región han logrado escolarizar a la totalidad de la población en edad de cursar ese ciclo, y otro 17% se aproxima mucho a este resultado. Sin embargo, la desigualdad de oportunidades persiste, afectando sobre todo a los grupos sociales más necesitados, y aquellos en zonas rurales. Por ejemplo, en el 2008 el porcentaje de adolescentes de las familias más pobres del Estado Plurinacional de Bolivia matriculados en el primer ciclo de secundaria se cifraba en un 86%, mientras que el de los jóvenes de las familias más ricas alcanzaba el 99%. Estas cifras solamente representaban una mejora leve con respecto a la situación registrada cinco años antes, en el 2003. En el Perú, solamente un 43% de los adolescentes de las zonas rurales termina sus estudios de primer ciclo de secundaria.
Objetivo 4 – Lograr en 2015 una reducción del 50% de los niveles de analfabetismo de la población adulta.
Los índices de analfabetismo disminuyeron en un 26% en toda la región, un porcentaje alejado del 50% previsto para este objetivo. Se estima que solamente tres países –el Estado Plurinacional de Bolivia, Perú y Suriname– van a alcanzar la meta establecida en materia de alfabetización y que otros cinco más se aproximarán a su consecución. En cambio, otros países –por ejemplo, Colombia y Nicaragua– distan de alcanzar este objetivo. En el conjunto de la región hay todavía unos 33 millones de personas adultas que carecen de conocimientos básicos de lectura y escritura. El 55% de ellas son mujeres.
Objetivo 5 – Suprimir la disparidad entre los sexos y lograr la igualdad entre ellos en la educación
El 60% de los países de la región ha logrado la paridad entre niñas y niños en la enseñanza primaria, pero en la enseñanza secundaria ese porcentaje se cifra tan sólo en un 20%. En lo que respecta a la matrícula en secundaria, América Latina y el Caribe es la única región del mundo donde los varones se hallan en una situación de desventaja muy acusada con respecto a las jóvenes.
Objetivo 6 – Mejorar la calidad de la educación para todos y obtener resultados de aprendizaje mensurables
Para mejorar la adquisición de conocimientos, la mayoría de los países de la región participó en evaluaciones de aprendizaje de carácter regional o internacional. Desde el 2000, el porcentaje de países latinoamericanos y caribeños que efectúan evaluaciones nacionales pasó de un 56% a un 63%.
El número total de docentes de primaria de la región aumentó en un 14% desde 1999, superando los tres millones en el 2012. Aunque todavía no se observa una escasez de docentes en la enseñanza primaria, la capacitación de éstos constituye un problema importante en muchos países. En el 2012, por ejemplo, menos del 60% de los maestros de primaria de Barbados y Belice había recibido formación profesional.
Las desigualdades en la calidad de la educación dispensada son considerablemente acusadas. En 2006, en la mayoría de los países de la región se registraron disparidades importantes entre los alumnos de las zonas rurales y las urbanas en lo que respecta al grado de aprovechamiento en el aprendizaje de la lectura. Aunque en el 2013 estas disparidades persistían en países como Colombia, Nicaragua y la República Dominicana, no deja de ser alentador que en los demás países de la región –comprendidos Argentina, Brasil, Costa Rica y Uruguay– se hayan reducido sustancialmente.
Financiación y voluntad política
En 12 de los 18 países de la región sobre los que se dispone de datos relativos al gasto público en educación, se ha podido observar que su índice supera al del crecimiento económico. No obstante, en el porcentaje del presupuesto gubernamental asignado a la educación se registran variaciones considerables entre los países: desde menos de un 7% en Antigua y Barbuda hasta más de un 20% en Belice y la República Bolivariana de Venezuela.
Según Aaron Benavot, director del Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo, “a pesar de los avances logrados por la región de América Latina y el Caribe, especialmente en lo referente a la escolarización de los niños más pobres, el programa de Educación para Todos sigue sin cumplirse”. Benavot estima que “los altos índices de deserción escolar de los varones, las decenas de millones de personas adultas –en particular, mujeres– a las que se niega el derecho a la alfabetización y los casi cuatro millones de niños privados de escuela, constituyen serios problemas que la región debe abordar, si desea establecer cimientos sólidos para la educación con vistas a alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible que se fijen para el periodo posterior a 2015”.
A pesar de lo que queda por avanzar en América Latina y el Caribe, sin la agenda de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y de la Educación para Todos, serían muchos más los excluidos en este camino y no sabríamos hacia donde apuntar los futuros esfuerzos, según indica Jorge Sequeira, director de la Oficina Regional de Educación de la UNESCO para América Latina y el Caribe: “después de estos quince años de seguimiento hoy tenemos un evidencia sólida y mayor conocimiento de las políticas que son más o menos efectivas y donde hay que invertir más y mejor en nuestros países”.
En el Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo se formulan las siguientes recomendaciones:
Completar el programa de la EPT – Los gobiernos deben establecer la obligatoriedad de cursar un año de enseñanza preescolar, como mínimo. La educación tiene que ser gratuita y, por lo tanto, se deben cubrir los costos de matrícula, libros de texto, uniformes y transporte escolar. Los encargados de la elaboración de políticas deben establecer un orden de prioridad de las competencias que es preciso haber adquirido al final de cada etapa de la escolarización. Todos los países deben ratificar y aplicar los convenios internacionales sobre la edad mínima para ejercer un empleo. Las políticas de alfabetización y adquisición de competencias básicas tienen que vincularse a las necesidades de las comunidades. Se deben reducir las disparidades de género en todos los niveles.
Equidad – Los programas educativos y los recursos financieros deben centrarse principalmente en la satisfacción de las necesidades de los grupos más necesitados. Se debe hacer más hincapié en la igualdad de género, en particular formando mejor a los docentes en este ámbito, y creando condiciones propicias para una mayor seguridad en las escuelas. Los gobiernos deben colmar las lagunas de datos esenciales en estos ámbitos para estar en condiciones de encauzar los recursos disponibles hacia los grupos marginados más desfavorecidos.
Periodo posterior a 2015 – Los países deben lograr, de aquí al 2030, que todos los niños y adolescentes cursen y terminen la enseñanza preescolar y primaria, así como el primer ciclo de secundaria. Los gobiernos deben ofrecer a los adultos muchas más posibilidades de formación profesional y educación en el marco del enfoque “aprender a lo largo de toda la vida”. El sector de la educación debe colaborar estrechamente con otros sectores, tanto a nivel nacional como internacional, a fin de mejorar las perspectivas de desarrollo sostenible.
Reducir el déficit de financiación – La comunidad internacional, en colaboración con los diferentes países, debe encontrar los medios para colmar el déficit anual de financiación, cifrado en 22.000 millones de dólares, con vistas a conseguir de aquí a 2030 una enseñanza preescolar y básica de calidad para todos. En los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas se deben establecer metas claras con respecto a la financiación de la educación, allí donde todavía no existen.
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Nota para los redactores:
Elaborado por un equipo independiente y publicado por la UNESCO, el Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo es un elemento de referencia acreditado cuyo objetivo es informar, influir y mantener un compromiso genuino con la educación para todos.
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- Versión íntegra del Informe de Seguimiento de la EPT en el Mundo (documento en inglés, disponible en español en unos días).
- Resumen regional para América Latina y el Caribe (documento en inglés, disponible en español en unos días).
- Datos estadísticos por país (enlace en inglés).
Más información:
- Sitio web oficial del informe: http://www.efareport.unesco.org/
- La información también estará en línea en unesco.org/santiago durante la tarde del 9 de abril
- Streaming del evento regional desde Santiago de Chile en unesco.org/santiago
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