Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens (Cofradía Náutica del Pacífico, Algarrobo) consiguieron tres Top Ten ante una exigente flota de los cinco continentes, alcanzando su mejor resultado histórico y clasificando como los más destacados de Sudamérica en el torneo disputado en Clearwater, Estados Unidos.
El mejor resultado histórico de su campaña olímpica consiguió el Equipo Grez, integrado por los hermanos Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens, tras clasificar en el 12º lugar del Campeonato Norteamericano de Veleros 49er, que se desarrolló en Clearwater, Estados Unidos, con participación de una exigente flota de los cinco continentes.
Los veleristas de la Cofradía Náutica del Pacífico, quienes buscan obtener un cupo en los Juegos Olímpicos Rio 2016, se ubicaron 13º, 13º y 6º en la jornada de clausura, con lo que sumaron tres Top Ten parciales y 91 puntos negativos en nueve regatas (un descarte).
Con esos resultados, los hermanos Grez, que actualmente ocupan el 75º lugar del Ranking Mundial, se instalaron como los mejores sudamericanos del certamen, aventajando al bote brasileño timoneado por Dante Bianchi, que finalizó 17º, con 115 tantos.
“¡Quedamos muy conformes! Esta ha sido nuestro mejor resultado, justo cuando cumplimos un año de campaña. Por fin pudimos mantener regularidad y todos los días nos metimos entre los Top Ten”, señaló Cristóbal, el proel de la embarcación chilena.
“Fue un excelente campeonato. Estamos muy contentos con el resultado y con el progreso que hicimos este mes en Estados Unidos”, agregó el timonel, Benjamín.
En efecto, los hermanos Grez iniciaron la temporada con un 17º lugar en Miami Midwinter Regatta y luego fue 11º en la Flota de Plata del Miami OCR (Olympic Classes Regatta). Y en su primer año en la categoría olímpica 49er, registraban como mejores resultados el 17º puesto de Miami y el 17º lugar en la Semana de Garda y Trentino, disputada en mayo de 2014.
El Equipo Grez, que cuenta con el apoyo de Fedevela, IND, MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, regresará este martes a Chile y hasta mediados de febrero estará entrenando en el lago Vichuquén, para luego trasladarse a Panguipulli, donde permanecerán hasta principios de marzo, fecha en que partirán a competir a Europa.
EL EQUIPO GREZ
Los hermanos Grez Ahrens, sobrinos nietos de la medallista olímpica Marlene Ahrens, iniciaron en febrero de 2014 su campaña para conseguir un cupo en Rio 2016, para la cual cuentan como aval con innumerables éxitos deportivos. Benjamín fue múltiple monarca en la categoría Optimist (para menores de 15 años) y ha sido el único chileno que ha conseguido el vicecampeonato mundial (2007, Italia), a lo que se suman sus medallas de bronce en mundiales de la categoría olímpica 420 (Junior 2009 y Adulto 2011), incluida su clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012 en la clase 470. En tanto, Cristóbal exhibe en su palmarés el título nacional de Optimist 2002, plata juvenil en el Sudamericano de Láser 2004, vicecampeonato en el Sudamericano 2006 de veleros Lightning, y Top Ten mundial y medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 en la modalidad J-24.
Benjamín, de 22 años, congeló su carrera de Ingeniería en la Universidad Católica y Cristóbal, de 27 años, renunció a su trabajo como Ingeniero Comercial en MBI Inversiones, para dedicarse al ciento por ciento a este proyecto.
La edad de ambos deportistas les permite proyectarse a largo plazo en la navegación y, por otra parte, les entrega la experiencia necesaria para lograr la hazaña de clasificar a Río 2016. Para ello, cuentan con el apoyo de la empresa privada, a través de MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, junto con el patrocinio de Broota y la Federación Chilena de Navegación a Vela, además del Instituto Nacional de Deportes.
EL BARCO
El 49er (en inglés, forty-niner), es un velero olímpico biplaza (para dos tripulantes), diseñado por el australiano Julian Bethwaite y definido como una revolución en la vela ligera internacional; entre otras cosas, porque ambos navegantes gobiernan y estabilizan la embarcación, mientras se cuelgan para contrarrestar la escora (la inclinación del bote) y utiliza un Spinnaker (vela globo) asimétrico de gran superficie.
Mide 4,995 metros de eslora (largo del casco), de manga (ancho del casco) tiene de 1,690 a 2,90 metros (posee alas retráctiles) y pesa de 62 a 92 kg. El mástil alcanza los 8,10 metros de altura y mientras su vela mayor cuenta con 15 m2 y el foque 6,20 m2, su gennaker (spi asimétrico) es de 38 m2.
Cuando apareció el 49er, muchos especialistas lo calificaron como un barco “imposible”. Algunos regatistas lo probaron y se sumaron a esa opinión. Era tan diferente de todos los demás… Sin embargo, en la actualidad es uno de los barcos de mayor prestigio en mundo, al que se le reconoce por haber añadido high performance, velocidad y espectáculo al deporte náutico, pues presenta un altísimo grado de exigencia a sus tripulantes y representa un gran desafío técnico y deportivo.
Fuente: Prensa EQUIPO GREZ – +569 92 33 69 42 – prensa@equipogrez.cl