Diez puestos en la clase 49er escalaron Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens en el primer listado 2015 de la ISAF (International Sailing Federation), elevando una vez más su mejor registro histórico.
Apenas un año después de iniciada su campaña con miras a la clasificación a los Juegos Rio 2016, los navegantes de la Cofradía Náutica del Pacífico y seleccionados Fedevela son los mejores representantes masculinos de nuestro país en el escalafón planetario.
25 de febrero de 2015.-
Su mejor registro, con un destacado 65º lugar en el Ranking Mundial de Vela Olímpica, consiguió el Equipo Grez, integrado por los hermanos Benjamín y Cristóbal Grez Ahrens, apenas a un año de haber iniciado su campaña en busca de un cupo para los Juegos Rio 2016, a bordo de una embarcación de la clase 49er.
Según el último listado de la ISAF (International Sailing Federation), los navegantes de la Cofradía Náutica del Pacífico (Algarrobo) y seleccionados Fedevela escalaron diez peldaños, acumulando 225 puntos, 25 de ellos conseguidos gracias al 17º lugar que obtuvieron en Miami Midwinter Regatta y otros 65 en virtud del 11º puesto en la Flota de Plata de la Copa del Mundo Miami OCR.
Los sobrinos de la medallista olímpica Marlene Ahrens, además, son los mejores representantes masculinos de nuestro país, seguidos por el windsurfista Eduardo Herman, 128º en la tabla RS:X; y Matías del Solar, 153º en Laser Standard; y los quintos mejores de Centro- Sudamérica, escoltando a los argentinos Yago y Klaus Lange (25º), los brasileños Marco Soffiatti y Gabriel Borges (32º), sus compatriotas Dante Bianchi y Thomas Low-Beer (36º) y los trasandinos Gonzalo Pollitzer y Federico Villambrosa (62º).
El Equipo Grez, que debutó internacionalmente como dupla en marzo de 2014, apareció por primera vez en el Ranking Mundial en abril de ese año, en el 170º puesto, en mayo ya estaba 117º y en junio ingresó a los Top 100 del orbe, cerrando la temporada en la 75ª posición.
“Estamos muy conformes. Hemos trabajado muy duro, día tras día, semana tras semana, y ahora estamos viendo los frutos de ese esfuerzo, tanto en el agua como en el Ranking”, comentó el proel de la embarcación, Cristóbal.
“Hemos ido mejorando en todos los aspectos y esperamos poder coronar todos estos avances con la clasificación olímpica”, añadió el timonel, Benjamín.
Los hermanos Grez se encuentran por estos días realizando su pretemporada en el Lago Panguipulli, donde permanecerán hasta principios de marzo, fecha en que partirán a competir a Europa.
EL EQUIPO GREZ
Los hermanos Grez Ahrens, quienes en febrero pasado iniciaron su campaña para conseguir un cupo en Rio 2016, acumulan innumerables éxitos deportivos. Benjamín fue múltiple monarca en la categoría Optimist (para menores de 15 años) y ha sido el único chileno que ha conseguido el vicecampeonato mundial (2007, Italia), a lo que se suman sus medallas de bronce en mundiales de la categoría olímpica 420 (Junior 2009 y Adulto 2011), incluida su clasificación a los Juegos Olímpicos Londres 2012 en la clase 470. En tanto, Cristóbal, de 27 años, exhibe en su palmarés el título nacional de Optimist 2002, plata juvenil en el Sudamericano de Láser 2004, vicecampeonato en el Sudamericano 2006 de veleros Lightning, y Top Ten mundial y medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 en la modalidad J-24.
Benjamín, de 22 años, congeló su carrera de Ingeniería en la Universidad Católica y Cristóbal, de 27 años, renunció a su trabajo como Ingeniero Comercial en MBI Inversiones, para dedicarse ciento por ciento a este proyecto.
La edad de ambos deportistas les permite proyectarse a largo plazo en la navegación y, por otra parte, les entrega la experiencia necesaria para lograr la hazaña de clasificar a Río 2016. Para ello, cuentan con el apoyo de la empresa privada, a través de MBI Inversiones, Clínica MEDS, Volvo y CORDEP, junto con el patrocinio de Broota y la Federación Chilena de Navegación a Vela, además del Instituto Nacional de Deportes.
EL BARCO
El 49er (en inglés, forty-niner), es un velero olímpico biplaza (para dos tripulantes), diseñado por el australiano Julian Bethwaite y definido como una revolución en la vela ligera internacional; entre otras cosas, porque ambos navegantes gobiernan y estabilizan la embarcación, mientras se cuelgan para contrarrestar la escora (la inclinación del bote) y utiliza un Spinnaker (vela globo) asimétrico de gran superficie.
Mide 4,995 metros de eslora (largo del casco), de manga (ancho del casco) tiene de 1,690 a 2,90 metros (posee alas retráctiles) y pesa de 62 a 92 kg. El mástil alcanza los 8,10 metros de altura y mientras su vela mayor cuenta con 15 m2 y el foque 6,20 m2, su gennaker (spi asimétrico) es de 38 m2.
Cuando apareció el 49er, muchos especialistas lo calificaron como un barco “imposible”. Algunos regatistas lo probaron y se sumaron a esa opinión. Era tan diferente de todos los demás… Sin embargo, en la actualidad es uno de los barcos de mayor prestigio en mundo, al que se le reconoce por haber añadido high performance, velocidad y espectáculo al deporte náutico, pues presenta un altísimo grado de exigencia a sus tripulantes y representa un gran desafío técnico y deportivo.
Fuente: Prensa Equipo Grez.